ALICE OU LA DERNIÈRE ÉVASION

Marco Aurélio Lucchetti
EÉdition : Marco Aurélio Lucchetti

Sylvia Maria Kristel, ou simplement Sylvia Kristel, est née le 28 septembre 1952 à Utrecht, la quatrième ville la plus peuplée des Pays-Bas, connue pour abriter l'une des plus anciennes universités néerlandaises.

Sylvia Kristel.

Bien qu'elle fût néerlandaise, Sylvia Kristel est devenue un symbole français, comme en témoigne le paragraphe introductif d'une interview qu'elle a accordée pour le numéro 11 (daté d'avril 1977) de Cinéma français (magazine publié par Unifrance Film, une organisation créée pour promouvoir le cinéma français à l'étranger) :

“ Bien que née à Utrecht, Sylvia Kristel est devenue, avec neuf films et surtout avec… » Emmanuelle, Un pur produit parisien destiné à l'exportation. Pour cent millions de téléspectateurs qui ont suivi les aventures de l'héroïne imaginée par [nom de l'artiste] à travers les cinq continents. madame ” Arsan, Sylvia Kristel est devenue aussi célèbre que les Folies Bergère ou la Tour Eiffel. »

La façade, dans le style Art déco, des Folies Bergère, qui atteignit le sommet de sa renommée et de sa popularité en tant que cabaret entre les années 1890 et 1920.

Dans cette interview, Mme Kristel a raconté ce qui suit concernant son adolescence et le début de sa carrière d'actrice :

“Mes parents possédaient un hôtel en face de la gare d'Utrecht. J'ai une sœur cadette, Marianne. Dès mes douze ans, j'ai été envoyée dans un pensionnat religieux. J'y suis restée quatre ans. L'enseignement y était rigoureux. Je rêvais de m'échapper. Mes études terminées, n'ayant rien d'autre à faire, j'ai décidé de m'inscrire dans une école normale pour obtenir une licence d'anglais. Cependant, tout comme la précédente, cette école était loin d'être agréable. Ses directeurs, tous calvinistes, ignoraient sans doute tout du mot joie. Je crois même qu'ils ne riaient pas quand on leur grattait les pieds. Je me suis enfuie et j'ai vécu ma vie seule. J'ai été serveuse, secrétaire… Je trouvais facilement du travail. J'ai aussi été infirmière, vendeuse, démonstratrice, réceptionniste, et même pompiste à Amsterdam, la capitale des Pays-Bas. Un jour, on m'a conseillé de me lancer dans la photographie de mode. J'ai suivi ce conseil et ce fut un succès immédiat. J'avais vingt ans. Puis, peu après, j'ai participé à… Miss TV Europe, un concours visant à trouver un présentateur qui, parlant plusieurs langues, pourrait animer des émissions internationales du type Eurovision. J'ai gagné le concours, une Mercedes, un voyage en Jamaïque et mille livres néerlandaises. Ensuite, on m'a proposé un rôle dans le film. À cause des chats. Le scénariste s'appelait Hugo Clauss. Je suis immédiatement tombé sous son charme. Ce film a été suivi de deux autres, des productions néerlandaises. L'une d'elles était une comédie musicale intitulée Naakt Over de Schutting, Je chante, je danse et je joue la comédie. Puis, grâce à l'acteur Jacques Charrier, Just Jaeckin a vu une photo de moi. voilà.”   

Sylvia Kristel, sur une photo prise en 1973.

Sylvia Kristel, dans une scène de Emmanuelle.

En 1974, Sylvie Kristel a joué Emmanuelle/Emmanuelle, la vraie (Emmanuelle), un film érotique français réalisé par Just Jaeckin (1940-2022) et basé sur un roman de l'écrivaine Emmanuelle Arsan (pseudonyme de Marayat Rollet-Andriane, née Marayat Bibidh, 1932-2005).
Le roman d'Emmanuelle Arsan, qui relate les aventures sexuelles de l'épouse d'un diplomate français en Thaïlande, a été publié par Éric Losfeld (1922-1979) dans une édition clandestine parue en 1959. En 1967, le livre a été réédité par Le Terrain Vague, une maison d'édition appartenant à Losfeld et spécialisée dans la publication de documents. culte et/ou controversés.

Couverture d'une édition anglaise du roman. Emmanuelle.

Emmanuelle, éternellement en quête de nouvelles expériences et émotions sexuelles, allait marquer à jamais la carrière de Sylvia Kristel. Elle interprétera ce personnage dans une douzaine de films, dont certains furent produits pour la télévision câblée.

Sylvia Kristel, dans le rôle d'Emmanuelle.

Et, concernant Emmanuelle, Mme Kristel a déclaré dans l'interview susmentionnée :

“Le film de Just Jaeckin nous montre comment Emmanuelle passe d'une certaine innocence à l'univers du plaisir. Elle y pénètre grâce à un Italien, Mario, interprété par Alain Cuny. C'est Mario qui éduque les sens d'Emmanuelle et lui fait découvrir qu'à côté de l'amour lui-même, il existe d'étranges délices qui dépassent le simple cadre affectif. Emmanuelle me touche par son authenticité. Intéressée par l'univers sexuel, elle s'y abandonne avec sincérité. Mais, personnellement, le personnage ne m'affecte pas. Je ne lui ressemble que si je le souhaite, parce que je la ressens. Et, pour cela, je n'ai pas besoin de m'identifier à elle dans la vie réelle. Si l'artiste devait s'identifier à son personnage, il faudrait demander, par exemple, à Greta Garbo d'être Marguerite Gautier, la Dame aux camélias ; à Marlène Dietrich, l'Impératrice rouge ; et à Léonard de Vinci de ressembler à la Joconde. Pourtant, nombreux sont ceux qui considèrent l'acteur et son personnage comme une seule et même entité. Voilà. Pour ces gens-là, Peter Falk n'est pas le grand acteur qu'il est. Pour eux, il est simplement le lieutenant Columbo de la série Homicide.”

Peter Falk (1927-2011), interprétant le lieutenant Columbo, un personnage créé par William Link (1933-2020) et Richard Levinson (1934-1987).

Tout au long de sa carrière cinématographique, Sylvia Kristel n'a bien sûr pas incarné uniquement Emmanuelle. Elle a également interprété d'autres personnages. L'un des plus mémorables est Alice Carroll, le personnage principal de... Alice ou la dernière évasion (Alice ou là dernier vol, 1977), réalisé par l'un des maîtres de Nouvelle Vague, Claude Chabrol (1930-2010).

Affiche originale (française) de Alice ou la dernière évasion.

Pour réaliser le film, Chabrol a puisé son inspiration dans Les aventures d'Alice au pays des merveilles (Les aventures d'Alice au pays des merveilles, 1865) et De l'autre côté du miroir, et ce qu'Alice y trouva (De l'autre côté du miroir et ce qu'Alice y a trouvé, 1871), par l'écrivain anglais Lewis Carroll (1832-1898), et a placé son héroïne dans une réalité parallèle.

Sylvia Kristel, dans une scène de Alice ou la dernière évasion.

Lassée de vivre avec un mari égoïste, Alice, jeune et belle bourgeoise, décide de briser les chaînes qui la réduisent à l'état d'objet sexuel. Par une nuit d'orage, elle prend sa voiture et file à toute allure sur une route au hasard.
Curieusement, la fuite d'Alice, qui abandonne sa vie confortable – mais ennuyeuse –, m'a rappelé celle de Marion Crane (Janet Leigh) dans Psychose (Psycho, 1960), par Alfred Hitchcock (1899-1980).

Janet Leigh (1927-2004), dans une scène de Psychose.

L'entrée d'Alice dans l'univers parallèle et surréaliste créé par Chabrol commence lorsque, soudain, le pare-brise de sa voiture se brise (dans De l'autre côté du miroir, le miroir du salon de la maison où vit la jeune Alice est “"Complètement doux, comme de la gaze"”, et ça commence “ se dissipant lentement, comme une brume lumineuse et argentée ”, (permettant à la jeune fille de passer de l'autre côté).

Le miroir commence à se dissoudre, permettant à la jeune fille de passer de l'autre côté.
IIllustration de John Tenniel (1820-1914) pour le livre De l'autre côté du miroir et ce qu'Alice y trouva.

Dès lors, une série d'événements étranges se déroule, laissant Alice Carroll et nous, spectateurs, de plus en plus surpris, c'est le moins qu'on puisse dire. Pourtant, la réalisatrice n'utilise aucun des procédés cinématographiques habituels destinés à susciter l'angoisse, la peur et le suspense. Point de cris de terreur ni de lamentations déchirantes. Point de portes qui grincent. Point de fantômes, de loups-garous, de momies, de vampires, de femmes se métamorphosant en panthères, etc. Ni d'épais brouillards. Ni de monstres terrifiants ni de tueurs psychopathes et cruels surgissant de nulle part.
Incapable de bien voir à cause de la pluie torrentielle, Alice parvient à rouler un peu plus loin jusqu'à ce qu'elle puisse voir devant elle... “"fissure ouverte dans le grand parc"” [comme dans] Les aventures d'Alice au pays des merveilles, quand, “"brûlant de curiosité"”, La petite fille Alice poursuit un Lapin Blanc à travers la prairie (qui a les yeux roses ; il passe devant elle en courant et dit, après avoir sorti une montre de la poche de son gilet et regardé l'heure) : “ Oh non ! Oh non ! Je vais être en retard ! ”) et se retrouve dans un “ Il le touche par derrière, sans réfléchir à la façon dont il va s'en sortir ensuite. ”]: une demeure aristocratique, isolée et entourée d'arbres feuillus et d'un vaste jardin bien entretenu.
Dans cette grande maison, Alice est chaleureusement accueillie par le propriétaire (on a même l'impression qu'il l'attendait déjà), Henri Vergennes (interprété par le vétéran Charles Vanel), un vieil homme aimable, et son fidèle serviteur, Colas. Henri la met à l'aise, lui offre son hospitalité et l'invite à souper, à se reposer et à attendre que l'orage passe. “"Demain"”, dit-il, “ Le pare-brise sera réparé. Vous pourrez ensuite poursuivre votre voyage. ”

Le lendemain, Alice réalise qu'elle est complètement seule dans l'immense manoir. Henri et son domestique ont disparu. Malgré tous ses efforts pour quitter les lieux, Alice ne parvient pas à s'échapper et à reprendre son chemin. Il n'y a plus d'issue : le parc est ceinturé par un mur circulaire.

Telle une cobaye, et parfois même somnambule, Alice erre dans la propriété, cherchant la sortie de ce labyrinthe. Mais, dans un jeu du chat et de la souris typique, elle se heurte sans cesse aux murs de cet espace étrange et inquiétant.

À un certain moment de ses pérégrinations, toujours en plein jour, Alice se déshabille. Complètement. Son corps svelte aux courbes parfaites se déploie devant nous, splendide, comme dans un tableau de la Renaissance ou des Préraphaélites. Pourtant, à aucun moment de cette séquence, nous ne nous souvenons que ce corps, avec son visage beau et expressif, sa poitrine en forme de poire et ses longues jambes, est celui de l'actrice Sylvia Kristel. Nous ne nous souvenons pas non plus du personnage d'Emmanuelle et de ses aventures amoureuses. En bref, Chabrol n'a pas utilisé la nudité de son héroïne comme un attrait érotique ou sexuel. Il l'a utilisée, au contraire, pour illustrer la fragilité d'Alice face à un environnement de plus en plus absurde et terrifiant.

Alice poursuit son voyage, de surprise en surprise, à travers l'univers parallèle, jusqu'à ce que finalement, les portes s'ouvrent à nouveau.
Puis, étrangement, le monde extérieur inquiète Alice. Elle finit par retourner au manoir, où le même vieil homme aimable que la veille l'accueille à nouveau.

Sylvia Kristel et Charles Vanel, dans une scène de Alice ou la dernière évasion.

Selon Claude Chabrol, Alice ou la dernière évasion C'est un hommage à l'un des grands maîtres du cinéma fantastique : Fritz Lang (1890-1976). “J'ai dédié le ” Le film de Lang », a révélé Chabrol, “ Parce que j'ai décidé de devenir cinéaste après avoir vu votre film incomparable Le testament du Dr Mabuse, ", fabriquée dans les années 1930. Pour moi, Lang a toujours été et reste le grand modèle dans ma tentative d'atteindre une simplification absolue."”

Couverture d'un DVD brésilien de Alice ou la dernière évasion.
Le DVD a été édité par Lume Filmes.

Alice ou la dernière évasion (Alice ou le dernier vol, France, 1977, 93')
Ddirection: Claude Chabrol
Rscénario: Claude Chabrol
Fphotographie: Jean Rabier
MAssemblée: Monique Fardoulis
Etissu: Sylvia Kristel (Alice Carroll), Charles Vanell (Henri Vergennes), Bernard Rousselet (le mari d'Alice), Jean Carmet (Colas), André Dussollier, Fernand Ledoux, François Perrot, Thomas Chabrol, Catherine Drusy, Katia Romanoff, Jean Cherlian, Jean Le Boulbar, Cécile Maistre, Louise Rioton, Noël Simsolo

“ Pour André Breton et les surréalistes, la petite Alice (créée par Lewis Carroll) était une figure de rébellion, un défi aux oppressions déguisées de la vie quotidienne. Au premier abord, le film de Chabrol semble s'inscrire dans cette tradition surréaliste, présentant Alice Carroll comme une rebelle. Ses premiers mots sont… » “"Non, merci"”, …et son premier réflexe est de quitter son mari. Prise dans une tempête en voiture, elle trouve refuge dans une maison de campagne (près de l’autoroute), apparemment habitée par le seigneur et son domestique. Piégée dans cette situation… “"pays des merveilles"”, Elle répond par le silence, refusant de s'engager dans un discours qui la définit et la limite.

Lorsque nous l'avons regardé pour la deuxième fois Alice ou la dernière évasion, Il apparaît clairement que le Pays des Merveilles de Chabrol n'est pas le lieu de jeu et d'expérimentation de Lewis Carroll, mais un terrain d'expérimentation idéologique, un portail existentiel. Alice y est une figure liminale. On la voit d'abord à l'embrasure d'une porte, entre son mari, son foyer et la sortie qu'elle empruntera. C'est le premier d'une longue série de seuils ou de portails qu'Alice franchit, qui entravent sa progression ou à travers lesquels elle est perçue par autrui. Alice est prise au piège dans cet espace intermédiaire entre l'ancienne vie qu'elle quitte et la nouvelle qui n'a pas encore vu le jour. Une grande partie du film est tournée dans la pénombre argentée de l'aube ou du crépuscule, et le point de vue passe de façon troublante de la subjectivité d'Alice au regard indiscret qui la soumet.”
Darragh O'Donoghue