LA SUSTANCIA: CONTROVERSIAL, IMPACTANTE Y VISCERAL, LA REDENCIÓN DE DEMI MOORE

Bruno Ricardo de Souza Dias
Editado por: Marco Aurélio Lucchetti

El tradicional Festival de Cine de Cannes Siempre nos trae obras únicas, únicas por sus temas audaces o por causar conmociones que terminan generando muchas controversias. En 2024, la película que desempeñó este importante papel fue el largometraje... La sustancia, escrita y dirigida por la francesa Coralie Fargeat.
La película es un filme de terror y ciencia ficción que dividió a la crítica, a pesar de recibir una larga ovación al final de su proyección.
En el festival, ganó el prestigioso premio al Mejor Guion. Pero lo que causó mayor revuelo fue su estética explícita y brutal, en la que la protagonista, la actriz Demi Moore, musa de Hollywood de los años 80 y 90, muestra una audacia que sorprendió a todos. En la película, Demi se expone de tal manera que sin duda generará opiniones encontradas sobre su actuación.
Durante una entrevista, la actriz, que cumplió sesenta y dos años en noviembre de 2024, reveló qué fue lo que la atrajo del guion de... La sustancia: “"Fue algo totalmente único, fuera de lo común. Se notaba que era visualmente estimulante. Al mismo tiempo, no teníamos ni idea de cómo iba a terminar, lo que lo hacía aún más arriesgado y emocionante."” Luego añadió: “Parte de lo que lo hizo interesante fue adentrarse en un lugar tan crudo y vulnerable, para realmente dejarse llevar. La película fue bastante liberadora en muchos sentidos.”
Según Nicholas Barber, crítico de cine de la BBC, Demi Moore ofrece una gran actuación en La sustancia, “"Su mejor papel en la gran pantalla en décadas."”.
DSegún Corlalie Fargeat, la elección del reparto fue una “"un gran desafío"”. Desde el principio, ella sabía que, con el tipo de historia contada en La sustancia, Elegir a la actriz adecuada para interpretar al personaje principal sería extremadamente difícil..
“"Y en cuanto pensé en Demi Moore, supe que no querría trabajar en la película. El papel le resultaría demasiado intimidante.". Cuando supe que había reaccionado positivamente al guion, pensé: ‘'¡Dios mío!'’ Me sorprendió mucho.”, reveló el director.
“"¡Me sentí genial al poder verme y parecer basura!"”, "Demi lo afirmó.".

Uno de los carteles originales de la película. La sustancia.

Demi Moore, en una escena de La sustancia.

Claramente una obra moderna y feminista, La sustancia Ha generado análisis muy diversos por parte del público desde su estreno en cines comerciales y en... transmisión. Pero, ¿está justificada toda esta controversia?
Con la audacia de traspasar diversos límites visuales y temáticos, la película utiliza imágenes absolutamente impactantes y viscerales, sin temor a conmocionar o generar controversia con su violencia excesiva, el uso de mucha sangre o la desnudez explícita, creando una especie de... horror corporal (horror corporal), muy común en las películas del cineasta canadiense David Cronenberg, como los clásicos Videodrome: El síndrome del vídeo (Videodrome, 1983) y La mosca (La mosca, 1986), o incluso el reciente Crímenes del futuro (Crímenes del futuro, 2022).

En la foto de arriba, Jeff Goldblum, en una escena de La mosca.

En La sustancia, Cronenberg es sin duda una clara referencia para Fargeat: al igual que él, ella opta por los efectos prácticos en sus escenas, con diversos prototipos y maquillaje que crean fácilmente un efecto que va desde el impacto visual hasta el asco. Todo con el objetivo de impactar al espectador y sacarlo de su zona de confort, un recurso que funcionó a la perfección, considerando las situaciones vividas por los personajes.
Dado que la película es una obra feminista de carácter crítico, todo este absurdo aspecto visual se complementa con reflexiones sobre el sufrimiento femenino en relación con la fama, ya que la protagonista, Elisabeth Sparkle (Demi Moore), alcanzó la cima de su carrera y lo perdió todo abruptamente, debido al edadismo de Hollywood y la televisión estadounidense. Este edadismo solo afecta a las mujeres, porque el cine y la televisión son medios depredadores que, en su afán por captar audiencia, solo se preocupan por la necesidad de belleza femenina. Así, a medida que envejecen, las mujeres son descartadas, un hecho que no ocurre con los hombres, quienes, además de ser generalmente quienes históricamente ostentan posiciones de poder, son vistos como más experimentados al envejecer, sin perder ninguno de sus privilegios, sino todo lo contrario.
Es importante hablar de cómo una sociedad patriarcal influye en este contexto de tratar a las mujeres como meros objetos de placer masculino. Con sus juicios inhumanos, el patriarcado es tóxico y termina repercutiendo en todos los ámbitos y en la mayoría de las personas, incluidas las propias mujeres. En la película, el enfoque del patriarcado en los hombres es evidente. Todos los personajes masculinos son retratados como figuras repugnantes, monstruosas y egoístas, y se muestran de forma deliberadamente caricaturesca.
Un aspecto que podría generar críticas hacia el director es el uso excesivo de desnudos femeninos. Debido a estas escenas, algunos podrían considerar a Fargeat sexista. Personalmente, discrepo de esta opinión, ya que el cineasta buscaba precisamente criticar el sexismo.
No podemos terminar sin hablar de las actuaciones.

Coralie Fargeat, flanqueada por las actrices principales de La sustancia: Margaret Qualley y Demi Moore.
Foto tomada durante el 49º Festival Internacional de Cine de Toronto, celebrada en Toronto, Canadá, entre el 5 y el 15 de septiembre de 2024.

La joven Margaret Qualley ya promete mucho para el futuro. Es hija de la actriz Andie MacDowell, famosa por su papel en la aclamada película... Día de la Marmota (Día de la Marmota, Margaret, nacida en 1993, ya ha realizado apariciones esporádicas en películas de directores de renombre como Quentin Tarantino y Yorgos Lanthimos, demostrando desde temprana edad su deseo de destacar en proyectos y obras desafiantes. Estaremos atentos a su trayectoria.
Pero el punto culminante absoluto es Demi Moore, quien tuvo su apogeo en los años 80 y 90 como una de las divas de Hollywood. Y, después de intentar liberarse de los papeles glamorosos actuando en trabajos más desafiantes, sufrió un boicot por parte de los productores, que no aceptaban que una mujer hermosa interpretara otros personajes. Así, fue apartada de las grandes películas y permaneció olvidada en los éxitos de taquilla durante mucho tiempo. Ahora, en La sustancia, Demi encuentra la redención actuando en una película donde, además de ser completamente atrevida y valiente, pudo demostrar todo su talento, algo que le había sido negado durante mucho tiempo.
La sustancia Es una obra maestra moderna que quizás no sea del agrado de todos. Pero, sobre todo, es la obra cumbre de Demi Moore. La actriz merece este reconocimiento de todos los que, influenciados por los buitres de Hollywood, la hemos despreciado durante muchos años.

La sustancia (Tla sustancia, Francia/Reino Unido/Estados Unidos, 2024, 141')
Dirección: Coralie Fargeat
Mapa vial: Coralie Fargeat
Producción: Coralie Fargeat, Eric Fellner y Tim Bevan
Fotografía: Benjamín Kracun
Asamblea: Coralie Fargeat, Jérôme Eltabet y Valentin Feron
Maquillaje protésico: Pierre-Olivier Persin
Elenco: Demi Moore (Elisabeth Sparkle), Margaret Qualley (Sue), Dennis Quaid (Harvey), Edward Hamilton Clark (Fred), Gore Abrams (Oliver), Oscar Lesage (Troy), Robin Greer (enfermera), Tom Morton (médico), Hugo Diego García (novio), Christian Erickson, Daniel Knight, Jiselle Henderkott, Akil Wingate
Sinopsis: Elisabeth Sparkle, famosa por su programa de televisión de aeróbicos, sufre un duro golpe cuando su jefe la despide. Desesperada, un laboratorio le ofrece una sustancia que promete transformarla en una versión mejorada de sí misma.

“"El contenido es una bofetada en la cara."”
Margaret Qualley

“"Sin duda, la mejor actuación de la carrera de Demi Moore."”
Moda

“"Extremadamente cautivador y delirantemente ambicioso."”
Variedad

“Fargeat lleva el horror corporal al extremo, desafiando al espectador a seguir mirando, en lugar de esconderse, gemir o incluso vomitar; todas las reacciones son perfectamente posibles.” 
Anna Smith, en la edición británica de agosto de 2024 de la revista. Piedra rodante

Bruno Ricardo de Souza Dias es licenciado en Historia y un gran conocedor de cine.

Quisiéramos agradecer al profesor, ilustrador y cinéfilo Cayman Moreira por la ilustración que creó en homenaje a la película. La sustancia.